冷水河风景区于20世纪80年代以冷水河流域28.3平方公里范围定为金沙县自然保护区,始建于1992年9月。金沙县冷水河省级森林公园系2003年6月经贵州省林业厅批准命名。景区内沟壑纵横,奇峰林立,瀑布高悬,溶洞幽深,植被葱茏。山光与水色融为一体,自然与人文和谐。风景以奇、伟、幽、绿著称。系原始常绿阔叶物种与喀斯特岩溶地貌相结合的真山真水。冷水河风景区集原生植被、高峡险峰、河流湖泊、溶洞瀑布和人文古迹为一体,是黔西北山区的绿色宝库,人间仙境和旅游胜地。风景区森林覆盖率为67%,种子植物98科240属419种,国家一级保护植物3种,二级保护植物12种;野生动物数百种,有哺乳动物50种,鸟类100多种,其中国家一级保护动物1种,二级保护动物11种。还分布有红豆杉、银杏、福建柏、桫椤、榉木等古大珍稀树木。在白泥卧大山脚下,有“十里杜鹃花海”。站在大山上观日出,别有情趣。风景区内能随处观赏到岩溶地貌为主体的各类清泉溪流、伏流、湖泊瀑布、洞庭、深潭。水体动、静交融,水质清澈透明,四处青山绿水,碧波荡漾。景区主要景观是水域、溶洞、跌水、森林、云海、古迹。其地理构造属黔西北山地过渡地带,乌蒙山脉延伸段与大娄山山脉延伸段在这里“握手”,乌江水系与赤水河水系在这里“分流”。冷水河主要景点之一的鸳鸯谷水域,包括县境西北距县城50公里的石场,原箐门,太平3个民族乡接壤的河岩地段,是冷水河风景区下游的一个靓丽景点。其区域由东南向西北呈倾斜坡狭长状,全长约7公里,宽约1-2公里不等,海拔高度680米,气候温和,景色宜人,是游船观光的胜地。
景区内人为景观较为丰富,胡古战场遗址、悬心殿、红军过境遗址、民族风情文化、古墓葬群等。最为著名的有省级文物保护单位敖家坟,位于石场乡鹿寨楼村,建于清代,两组墓葬,距县城40公里,石刻工艺精湛,文字撰写美观,占地约5000平方米,是贵州省保存完好的古墓之一,有很高的科考旅游价值。古墓雕绘堪称“露天石雕艺术博物馆”,被《中国文物报》誉为“中华瑰宝”。