腾格里沙漠是中国第四大沙漠，位于内蒙古自治区阿拉善左旗西南部和甘肃省中部边境。南越长城，东抵贺兰山，西至雅布赖山，面积42,700平方公里(16,486平方英里)。海拔1200～1400米左右。

阿拉善以独特的荒漠草原及戈壁文化、浓郁的民族风情、浩瀚的腾格里沙漠以及大漠秘境天鹅湖等壮美的自然风光，成为国内外游客向往的旅游胜地。

蒙古语“腾格里”汉语意思是天，腾格里沙漠意为茫茫流沙如浩渺无垠的天空。腾格里沙漠中的水源条件较好，多处已发现自流水，且广泛分布着绿色大小湖泊，使腾格里沙漠成为我国湖泊最多的沙 漠。

腾格里沙漠内部广泛分布有大小湖盆422个，总面积达503400公顷，大多数为无积水或积水面积很小的芨芨草、马蓝等草湖。由于天鹅是候鸟，只有春秋两季才有，因此，每年到了三月底到四月初和 九月底到十月底的时候，众多的天鹅在南迁和北归的过程中，在沙漠绿洲中歇脚、觅食而聚集于此地，故名天鹅湖。

天鹅湖安静地躺在腾格里沙漠的怀抱里，是一种婴儿对母亲的偎依，安详、自然，不用修饰。水面约3平方公里，野鸭、水鸡、鸳鸯在自由地恋爱、自由地歌唱。环湖四周的马兰花竞相绽放，在没有 关注目光的天地间。沙枣树深沉而粗壮，如同北方的汉子。

以天鹅湖为中心由天然沙丘、沙漠湖泊、沙漠绿洲、生态示范基地等多种沙漠景观构成，是集沙漠观光、沙漠探险、运动娱乐、生态养生、休闲度假为一体的综合性沙漠旅游景区。以沙漠、湖泊、湿 地为主，景区四周沙丘连绵，湖水碧波荡漾，白天鹅、灰鹤、野鸭等数百种鸟类云集于此，每年的4月至9月是天鹅湖最美的季节，站在天鹅湖畔，可见千万株马兰花绕湖迎风怒放，马兰花外围是千株沙 枣树围成的绿色屏障。