金山寺始建于东晋，距今已有1600多年的历史，寺庙建筑把金山山体包裹住，从远处看，只见寺院，不见山，因此，也就有了“金山寺裹山”之说，寺依山而建，山以寺闻名，走进去，你会发现，包裹着 的不仅是金山寺，还有这座江南名山古刹的历史，传说和神话故事。

清康熙帝曾亲笔题写"江天禅寺"，但自唐以来，人们皆称金山寺，是中国佛教诵经设斋、礼佛拜忏和追荐亡灵的水陆法会的发源地。金山寺寺门朝西，依山而建，殿宇栉比，亭台相连，遍山布满金碧辉煌的建筑，以致令人无法窥视山的原貌，因而有"金山寺裹山"之说。

金山的后山有座石码头，因康熙皇帝游金山时在此登岸而得名，“御码头”据说当年，康熙皇帝由上岸，登临金山登顶峰，及目处，大江水天相连，气势雄伟，便即兴提起御笔，要留下“江天一览”四个字，但提笔忘字，竟一时想不起，览字怎么写，正当康熙御笔难收之时，一随行大臣急中生智，出班高声道：臣今见驾，康熙听罢省然，览不就是览字吗？遂落笔览字写出，这就是今凌云亭内御碑上“江天一览”四个字的来历。