陈家大院建于清朝嘉庆年间，迄今已有210多年的历史，它是我市罕见的大型古民居建筑群。相传，该庄园本是骆马湖一马姓人家居住，人称马老爷庄园。因马老爷长年在京城做官，庄园长期闲置，后转卖给在皂河经商的山东武城县陈庄商人陈永茂，“陈家大院”因此得名。

2009年，市文广新局批准了陈家大院的修缮方案，修复后的陈家大院与古镇皂河的龙王庙行宫、财神庙、合善堂等景点结合，成为一处文化旅游景区。2010年，陈家大院凭借深厚的运河文化和漕运文化内涵，入选首批“江苏省大运河沿线重点文物抢救保护工程”计划。2011年，市政府把陈家大院维修保护工程作为保护运河遗产廊道的重大举措和政府2011年度重点工程项目。